Абсолютные основания
Обозначение не может быть знаком само по себе, независимо от чужих прав (статья 1483 ГК РФ):
- Нет различительной способности: описательные слова («Свежий хлеб» для пекарни), указания на вид, качество, свойство, место производства; общепринятые термины и символы; простые геометрические фигуры, отдельные буквы и цифры без оригинального исполнения.
- Вводит в заблуждение относительно товара или производителя: «Итальянская» у российской пиццерии, «Швейцарские часы» не из Швейцарии.
- Содержит официальную символику: гербы, флаги, названия государств и международных организаций, наименования органов власти — без разрешения.
- Противоречит общественным интересам, принципам гуманности и морали.
- Тождественно известному произведению, имени известного лица, объекту культурного наследия без согласия.
Что делать: описательный элемент можно оставить в знаке как неохраняемый («Пекарня» в «Пекарня Колос» — неохраняемый, «Колос» — охраняемый), если есть охраняемая часть. Для обозначения, которое приобрело различительную способность за годы использования (потребители узнают его), можно доказать это — отчёты об использовании, опросы, объёмы рекламы. Дорого, но для известных брендов работает.
Относительные основания
Конфликт с чужими правами: тождество или сходство до степени смешения с ранее зарегистрированным знаком или заявкой для однородных товаров, с общеизвестным знаком (для любых товаров), с фирменным наименованием или коммерческим обозначением, с промышленным образцом, с объектом авторского права. Это самая частая причина, и именно её снимает проверка до подачи.
Как отвечать на предварительный отказ
Уведомление экспертизы содержит перечень противопоставленных знаков и доводы. Срок ответа — шесть месяцев с даты направления (можно продлить за пошлину). Инструменты:
- Доводы об отсутствии сходства: разное звучание, разный смысл, разное общее впечатление, разный круг потребителей. Со ссылками на методические рекомендации Роспатента и практику.
- Доводы о неоднородности: товары и услуги разные, потребитель их не спутает.
- Сокращение перечня: исключить позиции, где есть конфликт, и зарегистрировать знак в остальном.
- Письмо-согласие правообладателя противопоставленного знака. Эксперт вправе не принять его, если сходство высоко и это введёт потребителя в заблуждение, но на практике согласие часто решает вопрос.
- Изменение обозначения — только несущественное, не меняющее его сути; иначе нужна новая заявка.
- Досрочное прекращение противопоставленного знака из-за неиспользования — отдельный процесс через Суд по интеллектуальным правам, если знак не использовался три года.
Ответ готовят как юридический документ: по каждому противопоставленному знаку — отдельный довод. Здесь ценность патентного поверенного наиболее очевидна.
Если отказали окончательно
Решение об отказе обжалуется в Палату по патентным спорам (подразделение Роспатента) в течение четырёх месяцев, решение Палаты — в Суд по интеллектуальным правам. Шансы есть, если у вас сильные доводы, которые эксперт не оценил. Альтернатива — новая заявка с изменённым обозначением: иногда быстрее и дешевле.
Для франшизы
Пока идёт спор, бренд в подвешенном состоянии, и продавать франшизу на нём рискованно. Поэтому: выбирайте название с запасом охраноспособности, подавайте заявку до запуска продаж, честно сообщайте партнёрам статус. Как работать в период до регистрации — следующая глава.